L’estate 2026 consegna un dato che difficilmente si può ignorare, se lavori nel turismo o semplicemente ami pedalare lungo la costa: oltre 11 milioni di italiani hanno scelto la bicicletta come compagna di viaggio per le proprie vacanze. Non un’intuizione, non una moda passeggera raccontata sui social, ma un numero certificato da una rilevazione dell’Osservatorio Confturismo-Confcommercio, condotta insieme all’istituto di ricerca SWG e diffusa a ridosso del grande esodo estivo.
Un italiano su sei, più o meno, quest’anno è salito in sella per le ferie. È un dato che merita di essere raccontato non come semplice curiosità statistica, ma come lente attraverso cui leggere quello che sta succedendo — e continuerà a succedere — lungo la Ciclovia Adriatica.
Due modi di essere cicloturisti, un’unica grande tendenza
Dietro il numero complessivo si nascondono due comportamenti diversi, entrambi in crescita, ma con velocità molto differenti.
Da un lato ci sono i cicloturisti “storici”: circa 4,6 milioni di persone che partono portandosi la propria bicicletta da casa. Sono chi non rinuncia al proprio mezzo, magari una gravel o una bici da corsa attrezzata con borse da bikepacking, e organizza il viaggio attorno al pedale, non il contrario. Rispetto a qualche anno fa questo gruppo è cresciuto di circa 600.000 persone: una crescita solida, ma fisiologica.
Dall’altro lato, e qui sta la vera notizia, ci sono 6,6 milioni di turisti che scelgono di noleggiare la bicicletta direttamente a destinazione. Rispetto al passato sono oltre un milione in più. È la fetta più ampia del fenomeno, ed è anche quella che sta crescendo più rapidamente.
Perché questo dato conta così tanto per chi, come noi, segue da vicino la Ciclovia Adriatica? Perché racconta esattamente il tipo di turista che negli ultimi anni abbiamo visto moltiplicarsi lungo i tratti già percorribili del nostro itinerario: famiglie in vacanza al mare che il quarto giorno decidono di noleggiare due bici per raggiungere il borgo vicino, coppie che uniscono spiaggia e pedalata, gruppi di amici che si affidano a un bike hotel per un weekend attivo senza dover portare nulla da casa.
L’ebike ha abbattuto la barriera d’ingresso
C’è un fattore tecnologico che spiega meglio di ogni altro il boom del noleggio: la pedalata assistita. Chi va al mare non deve più preoccuparsi di portare la propria bici in auto o sul treno, con tutti i costi e le complicazioni logistiche che questo comporta. Basta arrivare a destinazione e noleggiare una bici elettrica per mezza giornata, per un’escursione enogastronomica nell’entroterra, o per un weekend intero dedicato all’esplorazione del territorio.
L’assistenza elettrica ha reso accessibili salite e percorsi panoramici anche a chi normalmente non pedala con regolarità. E questo è precisamente il pubblico che la Ciclovia Adriatica può intercettare meglio di tante altre ciclovie italiane: un percorso quasi interamente pianeggiante, costiero, che collega spiagge, porti turistici, borghi e — sempre più spesso — tratti panoramici mozzafiato come le gallerie ad archi sul mare o i sentieri tra le lagune costiere.
Chi oggi noleggia una bici per una semplice passeggiata lungo la costa è, molto spesso, il cicloturista consapevole di domani: quello che l’anno prossimo tornerà con la propria bici, magari pianificando un tour di più giorni lungo l’intero tracciato adriatico.
L’effetto Giro d’Italia e il ruolo del racconto
Un altro elemento chiave di questo fenomeno riguarda la comunicazione. Le vetrine televisive delle grandi corse a tappe — in primis il Giro d’Italia — funzionano ormai come veri e propri strumenti di marketing territoriale, esattamente come accade da anni con il Tour de France in Francia. Le riprese aeree dei borghi, delle coste e delle salite raccontano l’Italia meglio di qualsiasi campagna pubblicitaria tradizionale, e una parte significativa degli italiani ammette di aver scoperto nuove mete di vacanza proprio grazie a queste immagini.
È interessante notare come questo effetto sia particolarmente forte tra i più giovani, la fascia 18-34 anni, quella che cerca autenticità, contatto con la natura e mete non scontate. Sono identikit che si sovrappongono perfettamente con il profilo del cicloturista lungo la Ciclovia Adriatica: persone che non cercano solo il mare, ma un’esperienza di viaggio più lenta, più consapevole, capace di raccontare il territorio attraversato — dai trabocchi della costa abruzzese alle valli salmastre del delta, dalle colline che scendono verso l’acqua nelle Marche fino ai centri storici che si affacciano sull’Adriatico.
Cosa dicono gli operatori del settore
Il presidente di Confturismo-Confcommercio ha inquadrato bene il senso di questo cambiamento, sottolineando come la bicicletta rappresenti ormai molto più di una pratica sportiva: parla di un modo diverso di vivere le destinazioni turistiche, più rispettoso dei tempi e della natura, capace di generare un indotto economico diffuso fatto di noleggi, guide cicloturistiche, ciclofficine, bike hotel e attività ricettive dedicate.
Ha inoltre segnalato un punto che ci tocca da vicino: la necessità di continuare a investire nella qualità delle infrastrutture ciclabili e nella valorizzazione degli itinerari, perché questo entusiasmo diffuso non resti un fuoco di paglia ma si trasformi in un vantaggio competitivo strutturale per l’offerta turistica italiana, comprese le realtà più piccole lungo la costa.
Perché la Ciclovia Adriatica è nella posizione giusta
Se guardiamo ai numeri nazionali con gli occhi di chi segue ogni settimana lo stato di avanzamento della Ciclovia Adriatica, la lettura diventa quasi naturale. Negli ultimi mesi abbiamo raccontato nuove inaugurazioni e cantieri riavviati dalla Costa dei Trabocchi fino a Ravenna, passando per Fano e Cupra Marittima: un percorso che si allunga e si rende sempre più continuo proprio mentre la domanda di turismo in bicicletta esplode a livello nazionale.
Non è un caso isolato. È l’incontro tra un’infrastruttura che sta crescendo e un pubblico che sta già arrivando, spesso in bicicletta a noleggio, spesso senza nemmeno sapere che sta percorrendo un tratto ufficiale di un itinerario di lunga percorrenza. Ed è qui che si gioca la partita più importante per i prossimi anni: trasformare la curiosità occasionale di un turista che noleggia una bici per un pomeriggio in un’intenzione di viaggio più ampia e consapevole, magari un tour di più giorni lungo tutta la costa.
Cosa serve ancora per non sprecare questa occasione
I dati nazionali indicano chiaramente dove concentrare gli sforzi, e valgono in pieno anche per il nostro territorio:
Reti ciclabili sicure e continue. Ogni interruzione, ogni tratto promiscuo con il traffico automobilistico, rappresenta una barriera concreta per chi non è un ciclista esperto — e sappiamo che la maggioranza dei nuovi cicloturisti oggi rientra proprio in questa categoria.
Intermodalità vera. Treno più bici, bus più bici: più posti bici sui convogli regionali significano più turisti in grado di raggiungere un tratto della ciclovia senza dover necessariamente arrivare in auto.
Segnaletica chiara e manutenzione costante. Un percorso ben segnalato e curato nel tempo è ciò che trasforma un’esperienza occasionale in un ricordo positivo da raccontare e ripetere.
Servizi dedicati lungo il percorso. Punti noleggio, ciclofficine, alloggi bike-friendly e punti di ristoro pensati per chi viaggia in sella sono l’infrastruttura “leggera” che completa quella fisica, e che spesso fa la differenza tra una tappa vissuta bene e una vissuta con difficoltà.
Da dove iniziare, se vuoi provarci quest’estate
Se questi numeri ti hanno incuriosito e vuoi capire cosa significhi in pratica unirsi agli 11 milioni di italiani in vacanza sui pedali, la buona notizia è che non serve essere un ciclista esperto né possedere l’attrezzatura giusta. Molti dei tratti già percorribili della Ciclovia Adriatica sono pensati proprio per chi parte da zero: fondo pianeggiante, pista separata dal traffico, panorami che ripagano ogni chilometro pedalato.
Un buon punto di partenza è scegliere una tappa breve, di 15-20 chilometri, magari a cavallo di due località turistiche già collegate dal tracciato, e affidarsi a un punto noleggio locale per una bici muscolare o elettrica. È l’approccio più naturale per chi è già in vacanza al mare e vuole semplicemente “provare” senza organizzare nulla di complesso. Da lì, la tentazione di allungare il percorso il giorno successivo — magari fino al tratto vicino, o fino al prossimo borgo segnalato — arriva quasi da sola.
Chi invece parte già con l’idea di un vero e proprio viaggio in bicicletta di più giorni troverà nei tratti di recente inaugurazione l’occasione per collegare tappe che fino a poco tempo fa richiedevano deviazioni su strada aperta al traffico. Vale la pena informarsi, prima di partire, sullo stato di avanzamento dei lavori nella zona che si intende attraversare: la ciclovia cresce mese dopo mese, e un tratto segnato come “in costruzione” oggi potrebbe essere percorribile la prossima estate.
Una stagione da cogliere, non da subire
Gli 11 milioni di italiani che quest’estate sono saliti in bicicletta per le proprie vacanze non sono un fenomeno passeggero: sono la fotografia di un cambiamento nelle abitudini di viaggio che si sta consolidando anno dopo anno, e che trova nella pedalata assistita e nel noleggio in loco i suoi principali motori di crescita.
Per un percorso come la Ciclovia Adriatica, che si sta progressivamente completando tratto dopo tratto lungo tutta la costa, questo significa una cosa sola: la domanda c’è già, è consistente, ed è destinata a crescere ancora. La sfida per i territori attraversati, i comuni coinvolti e gli operatori turistici locali è farsi trovare pronti — con infrastrutture continue, servizi adeguati e una comunicazione capace di raccontare, tappa dopo tappa, cosa significa davvero scoprire l’Adriatico su due ruote.
Chi pedalerà lungo la nostra costa nei prossimi mesi, che arrivi con la propria bici o ne noleggi una appena sceso dal treno, troverà un percorso che cresce insieme alla passione di chi lo attraversa. E probabilmente, come suggeriscono i dati, tornerà per pedalarne ancora di più.
Fonte dati: Osservatorio Confturismo-Confcommercio / SWG, ripreso da Bikeitalia.it, 16 luglio 2026.
